Осень в амазонских лесах сопровождается не только уменьшением количества осадков и падением уровня воды в водоемах, но и периодом размножения рептилий и рыб. Воспользовавшись моментом, персонал нашего Эколоджа расчистил от ила один из водоемов для разведения мальков. Мы заранее договорились с Институтом по Исследованию Амазонии (исп. Instituto de Investigacion Amazonica) о приобретении 250 мальков тилапии. Их мы и выпустили в наш пруд, вода в который попадает из горного источника выше по склону.
Тилапия была завезена в Южную Америку европейскими колонистами. Это одна из самых неприхотливых и простых в разведении рыб (в естественных условиях она тоже быстро вырастает). На самом деле, к тилапиям относят сотни видов рыб семейства цихлидов, изначально происходящих из тропических широт. Как бы то ни было, в Амазонии они очень популярно блюдо из тилапии, завернутой в листья бихао и приготовленной на углях. К тому же эта рыба считается помощницей в борьбе с распространенной в топических регионах лихорадкой денге: тилапия очень любит полакомиться личинками москитов, которые размножаются в водоемах и являются переносчиками вируса денге. Еще одна интересная особенность этой рыбы – самка прячет от опасностей икринки и даже мальков у себя во рту, лишаясь возможности питаться на срок до недели!
Но есть в перуанских джунглях и много других ярких представителей «водных позвоночных», которые заслуживают внимания. Самой большой в Амазонии и второй по величине речной рыбой в мире (после российской белуги) является пайче (или арапаима). Эта тропическая пресноводная лучеперая рыба вырастает до 3 м в длину и набирает вес до 250 кг. Уникальность этого животного состоит в том, что оно дожило до наших дней практически без изменений с эпохи миоцена. Доказательством тому служат окаменелости, обнаруженные при раскопках в долине Вийявьеха в Колумбии, которые датируются 5-23 миллионами лет. Фактически арапаима – это живое ископаемое. В Амазонии пайче считается символом достатка в доме, поэтому нередко здесь можно встретить изображения рыбака, несущего на себе эту огромную махину.
Одной из самых опасных и наиболее известных среди местных жителей является рыбка-паразит кандиру (лат. Vandellia cirrhosa). Иногда можно услышать, как родители пугают своих детей: «Не писай в воду, а то в тебя заберется кандиру». И в этой страшилке есть доля правды. По рассказам местных жителей, бывали случаи, когда миниатюрный паразит проникал в вагину, пенис или анальное отверстие к людям во время купания. Чтобы закрепиться, кандиру открывает свои жабры с иголками, после чего ее практически невозможно вытащить без хирургического вмешательства… И это в том случае, если в поселении есть хирург! Потому что местные лекари, как правило, для спасения жизни соплеменников прибегают к радикальным методам, которые сопряжены с отсечением некоторых конечностей для удаления вредной рыбы из организма. К счастью, доказанных на 100% случаев проникания этого паразита в уретру человека пока неизвестно.
Кроме того, в амазонских водоемах водится много уникальных и удивительных животных. Среди них и розовые дельфины, и усато-полосатые сомы, также известные как псевдопластистомы тигровые (лат. Pseudoplatystoma fasciatum), и нижнеротые кольчужные сомы, похожие на закованных в доспехи рыцарей, также известные под местным названием карачама (лат. Pseudorinelepis genibarbis), и обаятельные ламантины (или «речные коровы»), а кроме того огромное множество так называемых аквариумных рыб. Тем не менее, самой известной амазонской рыбой была и остается пиранья (лат. Serrasalmus). Именно про нее сложено больше всего легенд, страшилок и даже снят художественный фильм. Эта удивительная обитательница Амазонии является самым главным санитаром, спасающим водоемы Южной Америки от больных, раненых или погибших животных. Случаи нападения пираний на человека достаточно редки и связаны либо с наличием кровоточащей раны, либо с аномальными изменениями температуры воды.
С наступлением сухого сезона (так называемой зимы) в Амазонии начинается период рыбной ловли. Именно в июне мельчают водоемы, рыба чаще стремится выбираться из своих убежищ. И именно в это время любители спортивной рыбалки приезжают в Латинскую Америку в поисках удачного клева.
Возвращаясь к началу заметки, Персонал Эколоджа «Кордильера Эскалера» уже выпустил в наш натуральный водоем первую пробную партию мальков тилапии. Если все сложится удачно, то, потренировавшись на неприхотливой рыбке, мы продолжим эксперимент и займемся более крупными видами, а именно пайче. Уже сейчас ведутся работы по подготовке большого водоема под названием «Лаго Линдо» для разведения королевской рыбы Амазонии, о чем мы расскажем в следующих новостях.