Ya hemos hablado de reptiles y peces de la Amazonía. Esta vez es el turno de los habitantes emplumados de la selva. Hace poco, nuestros huespedes nos contaron que al amanecer salieron a dar un paseo por el territorio de Ecolodge y vieron en el árbol un pájaro muy hermoso de color rojo fuego con alas y cola negras. ¡Estaban encantados y asombrados por su color brillante y la forma inusual de la cresta, que se parecía a un gran disco! ¿Qué milagro fue eso?
Que suerte toco a nuestros clientes! Tuvieron la suerte de observar una especie muy rara de plumas: Gallito de Las Rocas (lat. Rupicola peruvianus) de la familia Cotingidae. En su tiempo fueron descritos por el famoso viajero y naturalista alemán Alexander von Humboldt (1769-1859). Junto con su colega francés Bonplan, exploró el mundo animal y vegetal de Colombia, Venezuela, Perú, Cuba, México… Curiosamente, en 1829, Humboldt, por invitación del gobierno Ruso hizo un viaje a los Urales y Siberia para explorar alli los depósitos de mineral.
De hecho, el Gallito de Las Rocas (o Gallito de los Andes) era conocido por la gente desde la época precolombina, antes del Inicio de la colonización española. Las imágenes de esta Ave se encuentran en cerámica antigua de diferentes culturas sudamericanas. Debido al plumaje rojo brillante de Gallito da Las Rocas en 1941, durante el gobierno de Manuel Prado y Ugarteche (1889-1967), fue proclamado por decreto presidencial como Ave nacional del Perú. Por cierto, este presidente también es conocido por haber iniciado la nacionalización de la industria petrolera, y tambien durante su gobierno como resultado de la guerra con Ecuador en 1941-1942, Peru obtuvo el control de aproximadamente 200.000,00 kilómetros cuadrados de selva Amazónica. El conflicto se agravó en 1981 y 1995, hasta que en 1998 Ecuador reconoció definitivamente la transición de los territorios en disputa al Perú.
Una característica llamativa del Gallito da Las Rocas andino es el llamado dimorfismo sexual. La naturaleza ha otorgado un color brillante a los machos, incluida la misma cresta, mientras que las hembras de esta especie tienden a ser anodinas y de color gris-marrón. El período de matrimonio cae en los meses de primavera, octubre y noviembre. En este momento, los machos se reúnen en claros especiales escondidos en los matorrales de la selva alta Amazónica. Las competiciones matrimoniales pueden incluir hasta 50 machos y duran varios días.
En este temporada, los competidores bailan y cantan, florecen su hermoso plumaje, tratando de encantar a la hembra, que se sienta imperceptiblemente en los arbustos. En ese momento, los machos corren un gran riesgo: se hacen pasar por su canto y pueden convertirse en presas fáciles para depredadores como halcones, serpientes, hurones y coais. La hembra elige al macho que, descuidando el peligro, acude a las competiciones y realiza un baile brillante y canta en voz alta. Por desgracia, no todos los machos llegan a la final de la competencia. Pero a pesar de todo, luego no se forma una «familia feliz»: después del apareamiento, la hembra solo construye en un lugar protegido en la roca o en una pequeña cueva un nido de arcilla y eclosiona los huevos.
La belleza del Gallito da Las Rocas andino no solo ayuda a las aves en los juegos de apareamiento, sino que también ha sido la razón por la cual esta especie ha comenzado a tener una gran demanda entre los amantes del exotismo en todo el mundo. La demanda de esta Ave es tan alta que el precio en el mercado negro por individuo oscila entre $ 5.000,00 y $ 7.000,00. Por otro lado Los Gallitos da Las Rocas se distribuyen en un área total de 260.000,00 kilómetros cuadrados en países como Venezuela, Colombia, Perú, Ecuador, Bolivia y no se consideran especies en peligro de extinción. El Gallito da las rocas andino suele vivir en altitudes de 500 a 2500 m sobre el nivel del mar, prefiriendo arroyos y ríos boscosos o quebradas.
El Gallito de las Rocas solo un ejemplo de especies de Aves raras y exóticas. De hecho, la Amazonía peruana alberga un gran número de especies únicas de plumas. Entre ellos se encuentran las enormes y misteriosas Arpías (Lat. Harpia harpia), y colibríes en miniatura, y una gran variedad de loros, garzas, búhos e incluso algunas de las especies de aves más antiguas: Hoazin o Shansho (Lat. Opisthocomus hoazin).
En cuanto a la diversidad de aves, Perú ocupa el tercer lugar en el mundo. Hay 1, 858 especies en el país, de las cuales 100 son endémicas. La ubicación geográfica, las condiciones climáticas, los factores evolutivos especiales, todo esto hace que Perú sea el mejor lugar para observar aves. Además, en el territorio del país se concentra el 70% de la diversidad biológica de todo el planeta.
El Ecolodge «Cordillera Escalera» se encuentra al pie de las montañas del mismo nombre. ¡Las únicas condiciones geográficas y climáticas permiten a nuestros huéspedes disfrutar plenamente del mundo mágico de la jungla! ¡Te esperamos en la Amazonía!
P.S. Hablando de aves en el Perú, es imperdonable no decir nada sobre un hombre que ha dedicado toda su vida al estudio y rescate de los emplumados. José Antonio Otero es el propietario del zoológico de aves más grande del Perú, el Huayco, fundador y socio del centro CORBIDI de Ornitología y Biodiversidad. Esta Institución científica nacional mantiene desde el 27 de enero de 2007 el archivo más completo de aves del Perú. En el centro, los ornitólogos y estudiantes veterinarios de todo el mundo practican y realizan investigaciones científicas. Ecolodge «Cordillera Escalera» está muy orgulloso de su amistad con José Antonio. Fue él quien ayudó a comprar un par de pavos reales para el Ecolodge «UNI RAO», amigos de nosotros. Tuvieron una descendencia exitosa, y recientemente nos llegaron de Pucallpa un par de hermosos pavos reales, descendientes de aves adquiridas de José.