Амазония — удивительная и уникальная экосистема, которую человечество еще не изучило на 100%. Этот мир живет своей жизнью, в которой, несмотря на внешнюю красоту и гармонию, каждое растение, животное, птица или насекомое ведет борьбу за выживание. Мать-природа наделила обитателей джунглей самыми разными средствами защиты, маскировки и отпугивания. Кто-то сливается с цветом дерева, у кого-то очень громкий крик, некоторые используют для защиты яркий отпугивающий окрас, а другие жители тропических лесов пускают в ход яды. Среди ядовитых обитателей много пресмыкающихся и насекомых. Все знают про болезненные ужаливания диких ос, но не все знают, что самыми мучительными в мире являются укусы амазонского муравья-пули, которого местные называют ласково Исула или Ормига 24.
Обитают эти муравьи в Центральной и Южной Америке на высотах до 900 метров. Селятся колониями от 1000 до 2000 особей, как правило, под корнями различных деревьев, реже на самих деревьях. Исулы ведут достаточно скрытный образ жизни, выходят чаще всего ночью, либо днем в дождливую погоду. Среди своих сородичей муравей-пуля один из самых крупных представителей. Его размеры достигают до 3 см, а длина жала до 2,5 мм.
Муравей-пуля (лат. Paraponera clavata) является уникальным сохранившимся представителем редкого рода Paraponera. Древность этого рода подтверждается тем, что единственный близкий родственник Исулы, муравей Paraponera dieteri, был обнаружен в районе Доминиканы в виде инклюза, застывшего в янтаре. Возраст находки — около 19 миллионов лет.
В названии муравья слышится греческое слово «poneria», что означает боль. И это не странно! Сила воздействия яда Paraponera clavata в 30 раз превышает последствия от яда любой осы или пчелы. По шкале Шмидта это наивысший бал: 4+. Болезненные ощущения при укусе приравниваются к боли от огнестрельного ранения, отсюда и название «Муравей-пуля». В течение 24 часов у пострадавшего возможно развитие судорог, боль может сопровождаться обморочным состоянием, оттуда пошло второе название «Ормига 24». Проведенные исследования яда Исулы выявили новый парализующий нейротоксин (пептид), названный понератоксином. По своей природе эти муравьи не являются агрессивными, они пускают в ход своё оружие, только если на них наступить или потревожить их муравейник.
В некоторых амазонских племенах для подростков 9 — 10 лет проводят обряд инициации с Исулой. На руки испытуемого надевают специальные перчатки, в которые заранее помещают до 50 муравьев. Для подтверждения своей выносливости и перехода во взрослую жизнь мальчики должны выдержать укусы насекомых в течение 10 минут. В ходе испытания муравьями у подростков начинает вырабатываться невосприимчивость к этому виду токсинов, что очень важно для жизни в джунглях.
Также есть данные, что вещества, попадающие в организм человека при укусах Исулы, обладают способностью повышать общий иммунитет человека (являются иммуномодуляторами), что позволяет индейцам избегать многих заболеваний в дальнейшем.
Наш эколодж «Кордильера Эскалера» находится в джунглях, здесь можно встретить различных представителей флоры и фауны, даже знаменитую Исулу. При заселении гостей мы всегда проводим инструктаж по техниек безопасности, правилам поведения и рассказываем о том, как уберечься от неприятных инцидентов. Приезжая на природу, будьте всегда осторожны и с уважением относитесь к особенностям местной флоры и фауны.